为什么强磁体被称为稀土磁铁？

第一个“稀土”磁铁是在 1960 年代根据 Karl Strnat 和 Alden Rey 在莱特帕特森空军基地和代顿大学所做的工作开发的。钐钴磁铁（由钐钴钴合金制成）的开发是磁铁技术的重大进步。第一次出现了比铁氧体或铝镍钴磁性能强得多的超强永磁体。钐钴磁铁被归类为“稀土”磁铁，因为钐是一种稀土元素。

什么是稀土元素？

根据 IUPAC 的定义，稀土元素 (REE) 或稀土金属 (REM) 是元素周期表中的十七种化学元素之一。稀土元素有铈（Ce）、镝（Dy）、铒（Er）、铕（Eu）、钆（Gd）、钬（Ho）、镧（La）、镥（Lu）、钕（Nd）、镨(Pr)、钷 (Pm)、钐 (Sm)、钪 (Sc)、铽 (Tb)、铥 (Tm)、镱 (Yb) 和钇 (Y)。

1982 年，通用汽车和住友特种金属开发了钕“稀土”磁铁（也称为 NdFeB、NIB 或 Neo 磁铁）。自开发以来，钕磁铁已成为地球上使用最广泛的稀土永磁体。该合金由稀土元素钕与铁和硼组成。钕磁铁是市售的最坚固的永磁体，在我们的日常生活中广泛使用。这些“稀土”磁铁是电机、手机、电脑硬盘、汽车、防御系统甚至冰箱磁铁的关键组成部分。

目前，绝大多数稀土氧化物来自我国，2020 年，全球 75% 的产量来自我国，新应用和对“稀土”磁铁（例如风力涡轮机）的需求增加已经使它们的供应紧张。人们越来越担心世界可能很快就会面临稀土短缺，因为除非开发出主要的新资源，否则预计每年的需求将超过供应 70,000 吨。预计对最常见的“稀土”磁铁钕的需求不会下降，磁铁的多功能性意味着它有多种形状和尺寸可供选择，从圆盘到块状，再到块状。