在屋顶种生菜，Gotham Greens的温室网络进一步扩张
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为了满足城市菜蔬的供应，世界各地的人们想出各种“招”以应对，有做城郊种植的，有做冷鲜供应链的，还有做室内垂直农业的等等。Gotham Greens在这条赛道上，结合了室内耕作的技术和楼顶种植的能源，重新定义了城市农业，成为屋顶温室的佼佼者。
如上图，这片由Gotham Greens所营运的农园占地75000平方英尺，甚至比一个街区还大，它正在打造世界上最大的屋顶温室。 着眼未来，创建“哥谭绿” 这家公司成立于2009年，由Viraj Puri和Eric Haley创建，总部设在布鲁克林(美国纽约)。Puri此前在美国、印度和马拉维等地办得好的初创企业中任职过，具有可持续发展和环境工程背景;Haley具有银行和金融背景，并专注于合资企业的业务。 除了两位创始人外，Jennifer Frymark也是该公司的核心领导人物。作为温室的总监，她在温室系统设计、植物营养、作物和病虫害管理、传感器和控制以及员工培训方面有着丰富的经验。加入公司之前，她曾在世界各地设计和运营温室和室内农业设施。 Gotham Greens是建立在我们多元人群的集体价值观，才能和能量之上的，它在布鲁克林总部和区域温室拥有超过400名全职团队成员。 比起其他公司五花八门的种植，他们公司的运营模式和范围实际很简单，他们只关注一个领域的几类产品(蔬菜领域——用于制作沙拉和蘸酱的叶菜，以及药草)，只专注于温室技术的提升，一心一意地力求将其做到极致。 这样简单而纯粹的追求，充实了他们的精神，有力地支撑着他们前行。也因为如此，编者认为“Gotham Greens”译作哥谭绿，正好映射了他们的理想与愿景。 当时，两位创始人的愿景是在城市中建立本地的、高科技的绿色农场，开创一种可以改变城市中人一年四季获取新鲜农产品的方式。于是，他们自然而然地走上了温室种植业的发展道路。 哥谭绿党向西走 经过三年的规划，Gotham Greens于2011年5月在布鲁克林的绿点区(Greenpoint)设计并建造了自己的第一座温室，该温室面积为15000平方英尺。据报道，这是美国第一座商用城市屋顶温室。 该公司于2013年在布鲁克林的全食超市楼顶上开设了第二家工厂，全年直接向商店和附近的餐厅供应新鲜农产品，这是一个20000平方英尺的温室。 2015年开设第三个温室，位于伊利诺伊州芝加哥的75000平方英尺的温室，是世界上最大的屋顶温室。同年末，位于皇后区牙买加理想玩具公司前工厂屋顶上的60000平方英尺的第四个温室建成。 在2019年底，Gotham Greens在芝加哥马里兰埃德米尔和罗德岛普罗维登斯开设了100000平方英尺的温室设施。2020年，该公司在科罗拉多州的奥罗拉开设了一个30000平方英尺的温室。 参考以上数据，我们可以观测到：从地区来看，Gotham Greens在美国东西南北中的各区域基本都有了旗舰店，而且随着时间的推移，他们的温室面积是不断扩大的。 该公司还在铺设他们的温室计划，以扩充他们的商业蓝图。 近日，它宣布进一步向西扩张，在加州大学戴维斯分校外开设了它的第一个温室。它是一个10英亩的农场，旨在大幅减少种植农产品所需的资源。
6轮融资，逐步展开温室网络 目前，Gotham Greens总共筹集了1.251亿美元，筹集资金6回合。他们的最新融资是在2020年12月8日，这次资金来源于两方面。一方面是D轮融资，由Manna Tree牵头融了4200万美元;一方面是债务融资，通过此途径融了4500万美元。 据美国Food Navigator的报道，利用这8700万美元的资金，Gotham Greens已将业务扩大到北加州(它的第一个西海岸温室所在地)，开设了一个10英亩的设施，这将使它的年总产量达到4000万棵生菜和香草。 Gotham Greens与加州大学农业与自然资源大学以及加州大学戴维斯分校的农业与环境科学学院合作，推动室内农业和先进温室技术的研究与创新。对于已在其他几个州建立生产基地的哥谭绿党而言，这次的合作将是又一个重要的里程碑。 其余轮次融资，如下表：
以更少的资源，拉动更多更有效的生产 Gotham Greens在室内工作，这意味着在单位面积及时间内，他们可以比传统农业种植更多的农产品。同时，该公司采用的是一种独特的水培温室技术，这意味着占用更少的土地、更少的水和更少的能源，带来的却是更少的污染和浪费。 循环水培法是世界上最节水的农业形式，我们先进的灌溉系统使用的水比传统耕作少10倍。而他们每50万平方英尺的温室产出的蔬菜，相当于400多英亩的传统农业所产。这样的种植方式对宝贵的土壤资源没有任何负面影响，减少了对耕地、草地和森林的使用。 在他们的温室里，有着最有效的生产系统，配备了先进的、数据驱动的、气候控制的生产设施。机器学习和数据分析的进步让他们能够监控作物的健康和发展，因此他们不仅可以提供更多、更新鲜的产品，而且还能提供更优质、更美味的产品。在那里，快乐的绿色，造就了快乐的人。 此外，温室所处的位置是Gotham Greens区别于同行的另一个重要点。 1、从横向来看，温室处于城市之中。在城市人口密集的地方建造温室，并在区域上分布，可以减少运输时间、燃料消耗和相关排放。这样，绿色蔬菜能更快地到达目的地，保持新鲜的时间更长，保留更多的营养成分，减少食物浪费。 2、从纵向来看，温室位于楼顶之上。借助透明温室的自然光，Gotham Greens的人坚信，比起借助Led的人造光，作物可以更健康茁壮地成长。他们旗下的室内农业设施基本都是通过太阳能和风能来供电的，这意味着我们可以为我们的社区提供清洁、可持续和高质量的食物。 照此模式，Gotham Greens会为人们带来新鲜的、营养的、本地的、可持续生长的美味食物，也会为黯淡的城市带来绿色、带来就业和幸福。 如何筑牢自身的贸易壁垒? 对于Gotham Greens来说，该行业的市场前景是广阔的，因为来自C端的诉求十分强大，温室农业的发展符合时代的要求。 如同他们的创始人Puri所说，“随着气候变化、劳工问题、食品安全恐慌、运输成本上升，以及消费者对本地食品的兴趣日益浓厚，我相信，我们将继续看到消费者对供应链上更好的可追溯性和可持续性的需求不断增长。” 而他们正好部分解决了以上问题和需求，“在Gotham Greens，我们通过在全国各地建立地区城市温室网络，打破了传统的供应链。当顾客购买我们的沙拉或香草时，他们确切地知道产品的来源和种植方式。” 立足于市场前景，从该公司的最新动态中我们能感觉到他们对市场占领的渴望。他们倾力去占有更多的市场份额，这是他们公司发展壮大的一条路径。 但与此同时，Gotham Greens的发展路径还存有一些让我们，也让他们自己，需要深思的地方。 比如，根据Puri的说法，虽然他们一直在探索其他类型的作物来进行水培种植，但其温室的重点仍将放在绿叶蔬菜和草本植物上。仅是这几种蔬菜，对于Gotham Greens的未来真的足够吗?不够的话，需要怎样扩展经营范围呢? 再则，水培农业和温室农业都不是Gotham Greens的首创，他们如何在同行中脱颖而出?又如何去筑牢入行的贸易壁垒?屋顶温室算是他们比之特殊的地方，但是这种耕种是否有缺陷呢?又是否易于复制呢?智者千虑，提前做好公司的远景规划，有利于Gotham Greens的长足发展。 当然，以上忧虑仅为基于Gotham Greens目前公布的信息所做的发散性思考，并不代表该公司没有自己的探索和长期规划。
来源：35斗 作者：冉小敏 |
