LED企业频繁遭遇专利封锁 积极应战是破局之道

韩国最早的LED专业公司 首尔半导体及其子公司于9月19日称，对侵犯子公司Acrich技术、进行产品销售的首尔半导体 美国LED照明公司，已向美国加利福尼亚联邦法院提起了专利侵权诉讼。

　　首尔半导体在诉状中说，Archipelago Lighting, Inc出售的包括灯丝LED灯在内的几种LED灯，侵犯了首尔半导体的12项相关专利。被侵权的首尔半导体的Acrich专利包括高压驱动LED驱动技术、多芯片制造和多结技术(MJT)、LED封装、灯丝LED制造技术、LED外延生长和芯片制造技术等，均为制造和驱动LED所必需的核心技术。

　　近日，我国LED产业再次遭遇专利困局。部分LED企业陆续收到一些来自美国专利权人的专利侵权的警告函。涉及的领域包括照明、封装等，给LED企业带来了专利风险。

　　事实上，近年来随着LED产业的快速普及，LED行业专利诉讼案件频发，由日亚化学、欧司朗光电半导体、科锐(Cree)、丰田合成、Lumileds等五大厂交互授权形成庞大的专利网，使得任何想要卖到海外市场的LED厂商，多多少少都需要缴交“保护费”才能顺畅通行。使我国LED“走出去”面临极大的掣肘。

　　我国企业频繁遭遇专利封锁

　　最近几年，LED行业有关专利侵权及维权的新闻频繁曝出。英特美继续寻求对三菱氮化物红粉专利无效的审查、亿光控告普瑞光电专利侵权、首尔半导体也积极发起LED专利保卫战等等。这些事件无不都在传递一个信号，即目前LED行业无论是上游还是应用层面企业，对于专利权越发重视，对于专利产权的维权决心都在加大。

　　其中，引起最大反响的是韩国LED首尔半导体株式会社(下称首尔半导体)自2016年9月起，以照明、电视等制造厂商为对象，针对全球29家企业发出专利侵权警告。这29家企业包括创维等15家中国大陆企业、AOT荣创公司(下称荣创)等4家中国台湾企业以及Feit等多家欧美企业。

　　此消息一出，立刻在半导体行业引发热议。有专家认为，此次首尔半导体针对众多中国LED企业提起侵权警告，一方面说明中国半导体制造与消费市场发展前景广阔，首尔半导体希望通过专利诉讼，获得可观的专利许可费；另一方面说明近年来中国LED企业对技术研发、专利保护更加重视，首尔半导体意欲通过专利诉讼遏制竞争对手、抢占市场份额。

　　我国LED产业发展相对较晚，在专利积累方面与国外还有一定差距，且大多数专利只停留在衍生性专利的阶段，难免会遭受“专利诉讼之苦”。随着LED行业竞争加剧，专利纠纷、诉讼亦在同步增长，不少国内企业已经认识到专利的重要性，通过与国际巨头的专利交叉授权形成“保护伞”，保持企业稳步且持续的发展。

　　积极应战或达成专利授权

　　被诉后，企业面临的后果包括高达几百万美元甚至上亿美元的损害赔偿金；接受禁止令，失去相关的市场；商业机会的流失；几十万美元甚至几百万美元的诉讼成本。每一项风险对中国企业可能都是致命的打击。相关专家指出，面对诉讼，中国企业置之不理和诉讼到底，都不是明智的选择。在某种程度上来说，和解是对中国企业是最好的结果，但是往往需要积极应诉，来创造最佳的和解时机和对自己有利的砝码。

　　此外，通过交叉授权或达成授权协议也不失为应对专利的一种有力方式。广东晶科电子股份有限公司(以下简称“晶科电子”)近日与丰田合成株式会社(以下简称“丰田合成”)达成白光LED专利授权协议。丰田合成是B.O.S.E专利联盟成员，拥有白光LED关键技术专利组合。在此次与丰田合成达成白光专利授权的基础上，晶科电子还将与丰田合成在全球专利和商务方面开展更加深入的合作，从而突破白光专利壁垒，在背光和照明方面的全球化业务拓展中提供坚实的保障。

　　Cree于8月4日宣布与晶电签署了全球LED芯片专利交叉许可协议，旨在进一步推动LED照明和LED 灯泡市场的增长。根据协议条款，双方将获得对方的氮化物LED芯片专利许可，并授予对方部分非氮化物LED芯片专利权。晶元光电为世界最大芯片供应厂商，深信知识产权价值不可抹灭，因此积极与CREE达成交叉授权，并支付专利费用，同时维持客户关系，以利永续发展。

　　Cree董事长兼执行长Chuck Swoboda表示，Cree的创新技术及广泛的专利组合让LED元件及照明产品更具竞争力。而晶电董事长李秉杰也说明，借此次专利交叉许可协议，晶电将能够更迅速、顺利将LED芯片推上全球舞台，并借此机会为世界各地客户提供服务。

　　同时，随着五个专利大厂的本业经营越来越困难，其他专利大厂开始改采收取专利授权金或释出专利的方式求生存。此外，日亚化学被誉为门神级的白光专利(YAG patent 925)已于2017年7月29日到期，再加上中国台湾的亿光电子针对日亚化学持有的专利提起专利无效诉讼，也在美国等部分国家获得专利无效的成功判决，已经大幅削弱日亚化学的专利强度。随着LED大厂筑起的专利高墙开始崩解，过去这些厂商靠着专利壁垒在全球LED市场呼风唤雨的荣景恐不再。

　　原标题 专利战“硝烟”再起，LED企业如何破局？